Schrumpfschläuche FITCOTUBE®

Strahlenvernetztes Polyolefin: Hochwertige Schrumpfschläuche und Kabelschutz

Polyolefine sind eine wichtige Gruppe von Polymeren, die durch die Polymerisation ungesättigter Kohlenwasserstoffe hergestellt werden. Zu den am häufigsten verwendeten Polyolefinen gehören Polyethylen (PE) und Ethylenvinylacetat (EVA). Polyethylen selbst wird in verschiedenen Typen angeboten, darunter linear niedrigdichtes Polyethylen (LLDPE), niedrigdichtes Polyethylen (LDPE), mittel-dichtes Polyethylen (MDPE) und hochdichtes Polyethylen (HDPE). Während unvernetztes Polyethylen gute dielektrische, mechanische und chemische Eigenschaften sowie einfache Verarbeitungsmöglichkeiten gewährt, gibt es Einschränkungen, die durch den Prozess der Strahlenvernetzung überwunden werden können.

Was ist Strahlenvernetzung?

Strahlenvernetztes Polyolefin entsteht durch die Strahlenvernetzung von Polyethylen. Dieser Prozess besteht darin, das Material einer ionisierenden Strahlung, wie Elektronenstrahlen oder Gamma-Strahlen, auszusetzen. Die übliche Strahlendosis liegt dabei zwischen 50 und 150 kGy, abhängig von den spezifischen Anforderungen der Anwendung. Diese Strahlung bewirkt, dass benachbarte Polymerketten im Material an den Stellen, an denen Wasserstoffatome gespalten werden, starke Bindungen eingehen. Dieses dreidimensionale Netzwerk von verknüpften Ketten verbessert die physikalischen Eigenschaften des Materials erheblich.

Vorteile von strahlenvernetztem Polyolefin

Strahlenvernetztes Polyolefin gewährt eine Vielzahl herausragender Vorteile, die es für anspruchsvolle Anwendungen besonders attraktiv machen. Bei Temperaturen über dem Schmelzpunkt wird das vernetzte Polyethylen weich und elastisch, ähnlich wie Kautschuk, während unvernetztes Polyethylen zu einer duktilen, flüssigen Masse wird. Das Material weist eine exzellente Temperaturbeständigkeit auf. So sind  Temperaturen bis zu 125 °C kontinuierlich unbedenklich. Kurzfristig widersteht das Material bis zu 150 °C. Seine chemische Beständigkeit ist ebenfalls bemerkenswert, da es gegenüber Ölen, Lösungsmitteln und Säuren resistent ist. Darüber hinaus bietet es eine hohe Abriebfestigkeit mit Abriebwerten gemäß ISO 4649 unter 0,5 mm, was die mechanische Beanspruchung minimiert, und die Lebensdauer verlängert. Selbst bei Temperaturen bis -40 °C bleibt es flexibel und formstabil.

Eine weitere bedeutende Eigenschaft ist das „Formgedächtnis“, das es dem Material ermöglicht, nach der Erhitzung in seine ursprüngliche Form zurückzukehren. Dies ist besonders nützlich für Reparaturen und Rückgewinnungen von Isolierungen. Ein vernetztes Schrumpfschlauchprodukt mit Klebeschicht kann auf beschädigte Isolierungen aufgebracht werden und sich beim Erhitzen eng an die Reparaturstelle anpassen, was eine effektive, langlebige und kosteneffiziente Lösung bietet.

Anwendungen von strahlenvernetztem Polyolefin

Strahlenvernetztes Polyolefin findet breite Anwendung in verschiedenen Industriebereichen. In der Automobilindustrie wird es für die Isolierung von Kabeln und Leitungen verwendet, die hohen Temperaturen und mechanischen Belastungen ausgesetzt sind. In der Luft- und Raumfahrt schützt es Kabel und Leitungen vor extremen Temperaturen und chemischen Einflüssen. Auch in der Elektrotechnik kommen besagte Produkte zum Einsatz. Hier sorgt es für zuverlässige Isolierung in Geräten, die hohen Anforderungen an Temperatur- und Chemikalienbeständigkeit genügen müssen. Im Bereich der Energieversorgung wird es zur Isolierung von Hochspannungsleitungen und kritischen Komponenten eingesetzt, wo höchste Zuverlässigkeit gefordert ist.

Chemische Strahlenvernetzung

Chemische Vernetzung (chemical crosslinking) ist eine alternative Methode zur Strahlenvernetzung. Diese basiert auf der Reaktion von Polymeren mit chemischen Vernetzungsmitteln, um ein dreidimensionales Netzwerk aus verbundenen Polymerketten zu erzeugen. Im Gegensatz zur Strahlenvernetzung, die durch ionisierende Strahlung erfolgt, wird bei der chemischen Vernetzung ein Vernetzungsreagenz wie Peroxide, Silane oder andere chemische Verbindungen eingesetzt. Diese Substanzen bewirken unter bestimmten Bedingungen, wie etwa erhöhter Temperatur oder dem Einsatz eines Katalysators, eine chemische Reaktion, die die Polymerketten dauerhaft miteinander verknüpft. Die chemische Vernetzung bietet Vorteile wie eine bessere Kontrolle über den Vernetzungsgrad und die Möglichkeit, große Mengen an Material in einem einzigen Schritt zu verarbeiten. Zudem kann sie unter Umgebungsbedingungen durchgeführt werden, die keine spezielle Strahlenausrüstung erfordern. Allerdings sind die Prozessbedingungen und die Handhabung der Chemikalien sorgfältig zu überwachen, um eine gleichmäßige Vernetzung und die gewünschten Materialeigenschaften zu gewährleisten.

Obwohl die chemische Vernetzung einige Vorteile bietet, ist die elektronische Strahlenvernetzung prinzipiell überlegen. Durch die präzise Steuerung des Strahlungsprozesses wird eine gleichmäßigere und kontrolliertere Vernetzung erreicht. Das führt zu besseren physikalischen und chemischen Eigenschaften des strahlenvernetzten Polyolefins. Daher stellt die elektronische Strahlenvernetzung die bevorzugte Methode für Anwendungen dar, die höchste Leistungsanforderungen erfüllen müssen. Weiterhin ist diese Methode allgemein anerkannt auch umweltschonender, da keine weiteren Chemikalien notwendig sind.

GREMCOs Expertise

GREMCO ist führend im Bereich der strahlenvernetzten Polyolefine und gewährleistet eine breite Palette an hochwertigen Kabelschutzlösungen, wobei Schrumpfschläuche eine Kern-Expertise darstellen. Die fortschrittliche Technologie des strahlenvernetzten Polyolefins sichert, dass GREMCOs Produkte höchste Standards in Bezug auf Haltbarkeit, Leistung und Zuverlässigkeit erfüllen. Dies macht sie zur bevorzugten Wahl für anspruchsvolle Anwendungen in unterschiedlichen Industrien.

Fazit

Strahlenvernetztes Polyolefin gewährt signifikante Vorteile wie hervorragende Temperatur- und Chemikalienbeständigkeit, hohe Abriebfestigkeit und eine nützliche Formgedächtnis-Eigenschaft. Mit den fortschrittlichen Lösungen von GREMCO erhalten Unternehmen leistungsstarke, langlebige Produkte, die die höchsten industriellen Anforderungen erfüllen.